Le ministre de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie, François-Philippe Champagne, annonçait il y a quelques jours un investissement de 30 millions de dollars dans une entreprise de Vancouver spécialisée en IA et en robotique, Sanctuary Cognitive Systems Corporation.
Réalisé dans le cadre du Fonds stratégique pour l’innovation, cet investissement servira à appuyer un projet de 120,8 millions de dollars visant à mettre au point les premiers robots fonctionnels à usage général au monde dotés d’une intelligence comparable à celle de l’humain. Par cet investissement, le gouvernement entend placer le Canada à l’avant-garde de la commercialisation dans le domaine de l’intelligence artificielle.
Le nouveau projet de Sanctuary porte sur le développement de robots dotés de capacités physiques et cognitives leur permettant d’occuper un éventail d’emplois dans divers secteurs et d’effectuer des travaux physiques, précise Innovation, Sciences et Développement économique Canada dans un communiqué. Des travailleurs pourraient contrôler à distance ces robots pour qu’ils réalisent des travaux physiques qui autrement présenteraient des dangers pour les humains, notamment dans des domaines comme l’entretien d’installations nucléaires ou chimiques, ou encore lors d’activités minières, militaires ou spatiales.
Ces robots pourraient aussi effectuer des tâches dans des secteurs aux prises avec des pénuries de main-d’œuvre, comme le secteur des soins de santé et le secteur de la fabrication. Dans certains de ces domaines, le déploiement de ces robots pourrait sauver des vies.
Le projet nécessitera plus de 160 personnes qui seront employés dans le cadre de cette initiative et 120 étudiants du programme d’enseignement coopératif.
« En tant que leader dans l’économie numérique, le Canada continue d’exploiter le potentiel de l’intelligence artificielle. En investissant dans des entreprises comme Sanctuary, nous faisons valoir l’expertise canadienne dans ce domaine pour développer et commercialiser des technologies novatrices. Cette initiative aidera à maximiser le potentiel économique de l’intelligence artificielle au profit des Canadiens et à consolider notre leadership en la matière sur la scène internationale », a déclaré le ministre Champagne.
Fondée en 2018, Sanctuary Cognitive Systems Corporation s’est donnée comme mission de mettre au point les premiers robots à usage général au monde dotés d’une intelligence comparable à celle de l’humain. Ses travaux contribueront à renforcer le leadership mondial du Canada dans le domaine de l’intelligence artificielle en soutenant la recherche de pointe menée au pays dans le domaine des technologies novatrices, en plus de créer des emplois hautement spécialisés.
Le Canada se classe au cinquième rang du palmarès mondial de l’Université de Stanford en matière d’intelligence artificielle (Global AI Vibrancy Tool), et au troisième rang, parmi les pays du G7.
